Papier, textile, corde, huile, protéines, isolant, biocarburant, parpaings… le chanvre est une plante d’une polyvalence unique dans le règne végétal. Est-ce une découverte ?Non, pas vraiment…
Le chanvre industriel est le nom le plus souvent donné aux variétés de cannabis produisant des fibres et des graines, et contenant moins de 0,2~0,3% de THC , qui n’ont aucun effet psychotrope.
Le chanvre est souvent considéré comme une des toutes premières plantes cultivées de l’histoire avec le blé et le riz. En fait, les chercheurs ont retrouvé des traces d’utilisation du cannabis remontent à 8000 ans avant notre ère, ce qui prouve que l’humanité cultive, transforme et consomme la plante depuis des millénaires.
De nos jours, il est cultivé de façon intensive pour sa fibre et ses graines, dans plus de trente pays tels que les Pays-Bas, la France, L’Allemagne, la Russie, le Chili, la Chine, et la Corée du Nord.
Différence entre chanvre industriel et chanvre récréatif
Le chanvre industriel et le chanvre récréatif proviennent de la même espèce ‘Cannabis sativa’ mais présentant des taux de THC bien différents: le chanvre industriel présente un taux de THC (inférieur à 0,2%) tandis que les cultivars ou les sous-espèces utilisés à des fins psychotropes dont le taux de THC peut avoisiner les 20%
La culture de chanvre industriel et celle de cannabis à des fin récréatifs bien que issus de la même plante, demandent généralement des conditions de culture totalement différentes. Le cannabis utilisé à des fins récréatives a été sélectivement reproduit pendant des générations pour produire des plants femelles à fleurs qui donnent de gros rendements de fleurs de cannabis.
Les plants qui sont cultivés à des fins industrielles sont généralement des mâles et ne produisent pas de fleurs. Ces plants sont aussi issus de sélections et cultivés dans des conditions qui encouragent les plants à pousser en hauteur avec de longues tiges épaisses.
Le chanvre est une plante à multi-usage : elle sert pour le textile, l’isolation, la papeterie, la construction, les cosmétiques … Il a également été développé comme biocarburants dont le but est de compléter ou remplacer le combustible fossile à terme. Il peut aussi être utilisé dans des produits de beauté, les huiles de CBD, pour l’isolation, et pour les filtres.
Le chanvre, une source de matières premières renouvelables
Toute la plante peut être valorisée en production industrielle. Très productive, la plante améliore la structure du sol grâce à ses profondes racines.
Elle ne demande pas de traitements phytosanitaires car elle est peu sensible aux maladies et parasites, et nul besoin d’herbicide non plus puisqu’elle étouffe les mauvaises herbes. Elle n’a en plus besoin que d’une petite quantité d’engrais pour pousser.
La tige de chanvre présente deux types distincts de fibres : la chènevotte ou partie interne et la filasse qui la recouvre.
Lors de l’opération de défibrage on obtient environ 55 % de chènevotte pour 10% de fibre, le reste étant constitué de poussières.
- La chènevotte, 50%, également nommée ‘paille de chanvre’ ou ‘copeau de chanvre’, est utilisée en paillage au jardin, comme litière pour les animaux, dans l’industrie du bâtiment (isolant thermique et phonique, enduits, bétons isolants…) ;
- La filasse étant plus résistante, isolante et longue que la fibre de coton, constitue une alternative à cette production très dévastatrice pour l’environnement. La filasse est de plus en plus utilisée dans l’industrie textile et papetière.
Les graines de chanvre peuvent être transformées en huile au rapport oméga 3/oméga 6 parfait pour la santé. Les résidus solides de l’extraction de l’huile peut être moulu et transformer en farine ne contenant pas de gluten, ou entrer dans la composition de boissons (lait végétal, soda…).
Ses graines sont comestibles et produisent une huile aux grandes vertus nutritionnelles (parfaitement équilibrée en oméga 3/oméga 6 pour le corps humain). Après pressage, il reste une farine très protéique utilisable en cuisine (tout comme les feuilles)
Huile de chanvre industrielle
L’huile extraite des graines de chanvre peut servir à des usages nutritionnels ou industriels.
Des programmes d’amélioration génétique sont déjà en cours, avec pour objectif de sélectionner et d’améliorer les variétés dont les graines contiennent un taux élevé des composants souhaités comme le CBD (pour des fins alimentaires ou médicale)
Fibre de chanvre industriel
Au début du 20e siècle, les nouveaux tissus synthétiques (acrylique, polyester) connaissent une popularité grandissante dans l’industrie de l’habillement. Cette tendance s’est cependant petit à petit inversé au cours de ces dernières décennies.
On a redécouvert les propriétés écologiques et durables multiples du chanvre. Les tissus en chanvre sont non seulement qualitativement supérieurs au coton, mais leur production est également moins dommageable pour l’environnement.
Les vêtements en chanvre sont plus solides et restent plus longtemps jolis que les vêtements fabriqués dans d’autres fibres, ils se chiffonnent moins que les vêtements en lin, offrent une bonne absorption et sont également parfaits pour les personnes à la peau sensible.
Le tissu peut être aussi doux et léger que le coton. Les propriétés qui font que le chanvre constitue de loin la fibre la plus adaptée à la navigation maritime, sont les mêmes qui permettent de l’appliquer à la fabrication de chaussures.
Ainsi, Les fibres de chanvre font partie des fibres les plus longues et les plus résistantes du monde végétal. C’est pour cela que des compagnies, comme Nike et Adidas, ont commencé à produire des chaussures à base de chanvre.
Sa fibre, la « filasse», qui constitue la couche extérieure de la tige, peut être filée, tressée pour en faire du tissu, ou pilée et séchée pour en faire du papier. Le mot « canevas » pour désigner la toile de peinture vient par exemple du mot cannabis. La grande majorité des habits, des draps et des voiles de bateau étaient produites avant le 20e siècle en fibre de chanvre.
Le rendement du chanvre est assez impressionnant : de 900 à 2700 kg de fibres (paille et filasse) par hectare, soit plus que n’importe quelle autre plante à fibres. Rapporté à son poids, un plant produit 10 à 100 fois plus de fibres utilisables que les arbres ou le coton.
C’est une solution à étudier pour l’industrie du textile tunisienne qui dépend énormément de l’import de matière première, et par conséquent de l’utilisation de la devise étrangère, pour son activité locale.
Une partie de ses importations peuvent être remplacé, à terme, par une production locale de fibre de chanvre, créant ainsi une source d’emplois dans un secteur en perte de vitesse. Si le coton reste plus agréable au touché que la fibre de chanvre (dans l’état actuel des technologies de tissage), tous les vêtements n’ont pas vocation à être extrêmement doux (jeans, casquettes, vestes…).
L’utilisation de la fibre de chanvre réduira l’impact environnemental de la culture du coton et de son importation, le remplacement du coton représenterait une grande avancée écologique.
Un dépolluant naturel
Un dépolluant naturel Le chanvre présente aussi la capacité de phytoremédiation du sol, c’est à dire de dépolluer la terre des métaux lourds qui se trouvent dans le sol. Il permet ainsi de préparer le sol pour d’autres cultures tierces où sa réhabilitation en pâture.
Le chanvre capte en outre la radioactivité . Elle a été utilisée pour neutraliser le plutonium, le césium 137 et le strontium 90 à Tchernobyl, elle est aujourd’hui évoquée pour aider à la décontamination des sols à Fukushima au Japon. Il suffit simplement de brûler la plante et de traiter ensuite ses cendres comme des déchets nucléaires.
La culture du chanvre est aussi excellente pour l’environnement. Elle permet de limiter l’impact du réchauffement climatique, par exemple: 1 hectare de chanvre absorbe durant son cycle de vie (6 mois) 22 tonnes de carbone, c’est pour cela qu’on l’appelle « le puit à carbone ».
